Как показывают исследования древних источников, массаж был известен людям еще в доисторические времена. Среди наскальных рисунков встречается немало изображений, на которых предки разминали друг друга. А в Библии есть описания, как люди ухаживали за собой, втирая ароматические масла.

Нельзя совершенно достоверно сказать, откуда взялось слово «массаж». Есть разные предположения – что оно пошло от латинского слова со значением «липнуть к рукам» или греческого, переводящегося как «нежное сжимание руками» или арабского с более общим значением – нежное прикосновение.

Единственное, что можно понять – что люди прибегали к массажу уже очень давно. Даже есть сведения о том, что разными техниками пользовались обитатели островов, затерянных в Тихом океане. Во многих древних трактатах описываются разнообразные поколачивания и растирания. Раскопки приносят такие находки, как остатки емкостей с пахучими мазями, которые, вероятнее всего, использовались для массажа.

Это вполне понятно, так как прикосновение и поглаживание себя или товарища – это самое доступное и «бюджетное» средство успокоиться, расслабиться и разогнать кровь, что совершенно необходимо при болевых ощущениях. История массажа начинается практически на заре зарождения цивилизаций и продолжается по сей день, но истоки этого искусства заложила древность.

Развитие массажа в древности

Примерно за три тысячи лет до нашей эры жители Поднебесной уже не только разработали свою систему массажа, но и зафиксировали ее в разнообразных письменных работах. Многие из этих древнекитайских трактатов можно встретить в Британском музее.

Именно в одном из них имеется описание правильного давления на определенные точки на теле человека, способствующие его успокоению и оздоровлению. Эта техника легла в основу знаменитой акупунктуры, а потом превратилась в иглоукалывание.

Стоит отметить, что китайцы стали первыми, кто догадался открыть заведения лечебно-гимнастического профиля, где практиковались разные виды массажа. Эти места стали пользоваться немалой популярностью как среди знати, так и простых жителей империи. Врачи, принимавшие там пациентов, получали такую же популярность, какую в наше время обретают актеры и певцы.

В конечном итоге именно Китай стал первой страной, где появился медицинский институт, в котором одной из основных дисциплин было изучение разных видов лечебного массажа. Это учебное заведение открылось уже в девятом веке нашей эры.

Впоследствии этот способ выполнения массаж попал в Японию, трансформировавшись в ранний национальный массаж под названием «тсубо», суть которого заключается в активном воздействии на определенные точки с целью лечения больных органов.

В настоящее время очень популярный несколько другой тип массажа из Японии, который называется «шиацу». Это определенные надавливания на разные точки, чтобы привести в порядок организм или просто зарядить его жизненными силами.

История развития массажа в Древней Индии неразрывно связана с уходом за собой. В Аюрведе находятся свидетельства того, что правильные растирания при купании не только помогают хорошо очистить кожу от грязи, но и дают заряд сил и бодрости. Сохранились свидетельства воинов Александра Македонского, что индийские жрецы, на плечах которых и находились обязанности по практике массажей, могли с его помощью даже вылечить последствия змеиных укусов. Отдельным направлением стало развитие самомассажа, который рекомендовалось выполнять каждый день.

Жители Персии и Египта прибегали к массажу не только как к средству народной медицины, но и как косметической процедуре. Для получения большего удовольствия от процедуры они смешивали разнообразные пахучие вещества и применяли их в качестве мазей, улучшающих состояние кожи всего тела и лица.

Даже красавица Клеопатра предпочитала не только купаться в молоке, но и получать после него растирания с целебными маслами. Постепенно древние восточные секреты массажа начали проникать на запад, встраиваясь в его культуру.

Массаж в Древней Греции и Риме

Древние греки вошли в историю как сторонники здорового образа жизни и создатели культа телесного здоровья. Это пристрастие к постоянному совершенствованию можно объяснить двумя причинами: постоянные войны, которые велись во имя защиты родины от набегов врагов, требовали наличие сильных и выносливых людей в обществе.

Также Древняя Греция является колыбелью, из которой вышли многие западные цивилизации, позаимствовав культуру. А в этой культуре существовало целое направление, показывавшее человеческое тело как произведение искусства. Достаточно вспомнить знаменитые статуи спортсменов, интересный вид которых до сих пор вызывает восхищение.

Массаж начал зарождаться и получил распространение среди эллинов как средство расслабления в общественной бане. Кроме того, этот вид растираний был крайне востребован атлетами. Именно таким образом они расслабляли мышцы и приводили в тонус уставшее тело после тренировок или соревнований. В «Одиссее» Гомера есть момент, когда описывается, что женщины встречают воинов, возвратившихся из боя, и растирают их тела специальными маслами.

Греческие врачи первыми поняли, что наиболее полезными движениями при массаже являются растирания, направленные вверх, к голове. Сейчас это довольно легко объясняется открытиями в области физиологии и биологии – именно такие движения способствуют разгону крови и лимфы, а также помогают вывести из организма вредные вещества. Также это позволяет быстрее насытить клетки кислородом.

Как известно, римляне охотно перенимали разнообразные достижения эллинов. Так они восприняли и массаж, который получил большую популярность среди жителей империи. Известно, что он применялся для подготовки гладиаторов к боям и использовался как средство успокоения их же в перерывах между битвами.

Развитие массажа в Европе

История возникновения и развития массажа в средневековой Европе теряется в тумане. Ничего не известно о том, перенимались ли или развивались какие-то практики в это время с момента падения Римской империи в 500-х годах нашей эры и, примерно, до середины 15 века. Вся литература и исторические хроники направлены на описание религиозных войн и практик по умервщлению плоти.

Также очень серьезный удар по репутации этого средства ухода за собой нанесли различные мошенники, которых волновала не медицина, а нажива. Их развелось в то время настолько много, что ни один врач не желал нести ответственность в случае, если массаж все-таки придется выписывать.

В период Возрождения с новой силой вспыхивает интерес ко всему античному, включая массаж. Люди начинают стремиться ухаживать за своим телом и поддерживать его в здоровом и красивом виде. Это провоцирует возникновение интереса к изучению этого способа работы над собой. Особенно преуспел в этом знаменитый хирург из Парижа по имени Амбруаз Паре.

Этот человек был выдающимся врачом своего времени, стоявшим на службе у четырех королей Франции. Также он прославился исцелением печально известной Марии Стюарт, которую смог поставить на ноги при помощи самостоятельно разработанной системы массажа.

Он первым классифицировал три типа массажа, которые сейчас можно определить как: расслабляющий, общий и стимулирующий. Именно благодаря его работам массаж стал восприниматься не просто как диковинка, но и как средство исцеления.

К сожалению, массажу не удалось вернуть себе позиций, которые он удерживал в античном мире. Долгое время он оставался чем-то вроде развлечения и средства приятного провождения времени. Лишь ближе к девятнадцатому веку ситуация начала меняться.

В восемнадцатом веке был выпущен древний трактат, носивший длинное название «Радикальное указание, как человек должен поступать, чтобы избежать всевозможных болезней». Он получил достаточное распространение и вызвал немалый интерес, а также содержал в себе указание на пользу регулярного массажа.

В начале девятнадцатого века массаж вернул себе славу оздоровляющего средства. В Европе даже началось повсеместное открытие институтов, практиковавших лечение гимнастикой и массажем, как в Древнем Китае.

Особенное развитие и новый этап изучения массаж получил во время Второй Мировой войны, когда стал одним из средств реабилитации раненых солдат. Он поучил такое распространение, что даже появилось множество работ, рассказывающих о пользе массажа для представителей воинской профессии.

В середине двадцатого века массажу нашлось и мирное применение. Специалисты медицины пришли к выводу, что массаж весьма полезен для человека, так что стоит развивать это направлением, создавая специальные курсы и выпуская сертифицированных массажистов, прошедших правильную подготовку.

История массажа показывает нам, что этот способ лечения и расслабления мышц практиковался людьми практически всегда. Он был доступен людям практически любых сословий и в виде помощи от другого человека и как способ самостоятельно улучшить свое состояние. Можно считать, что это самый народный метод приведения себя в порядок.